全球暖化燃燒了湖泊？

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新的研究證實，過去的25年，世界上最大的一些湖泊都在穩定的升溫當中，有些還高達華氏4度(攝氏2.2度)。在某些情況，這比同時期的空氣溫度上升快了7倍。
科學家們認為這是一個重要的發現，因為湖泊生態可能對溫度非常敏感。研究報告的作者Simon Hook指出：「溫度的一個小小變化，可能會產生戲劇性的影響。」Hook是地質學家，也是加州Pasadena的NASA噴氣推進實驗室(JPL)專家。



照片來源：Stephen Hall
在許多湖泊中，溫暖的湖水可能會殺死原生魚，藻類會堵塞原始水域，並讓魚類和其他水生物種暴露在更多的有毒污染物質當中。
Hook補充說：「這可能會讓外來物種進入－－那些喜歡溫水的魚類，或外來的植物。而它們可能不是你想要的品種。」
位於Duluth的明尼蘇達大學大型湖泊觀測中心主任Steve Colman解釋，例如，入侵的斑馬貽貝如今出現在整個大湖區，牠們似乎更喜歡Superior湖避風港的溫暖水域。雖然Colman並沒有參與這項研究，但他表示，如果湖泊其他地區的水變暖，這些附著在進水管、馬達等等，並威脅著殺死原生物種和具有重要商業價值物種的貽貝，極有可能會蔓延。
Hook和他的JPL同事Philipp Schneider在一份聲明中表示，小小的溫度變化也會刺激藻類的大量繁殖，讓湖泊變得有害於魚類。這兩位科學家鑽研25年來衛星拍攝整個地球表面(有時一天數次)所存儲的資料，以測量出湖泊的溫度。 Schneider和Hook發現他們所研究的湖泊，在仲夏時的水面溫度的暖化率是平均每10年華氏0.81度(攝氏0.45度) －－或是比這25年研究期間的溫度略高約華氏2度。
有一些湖泊的暖化率是這一個速率的兩倍多。一般來說，在北方地區的湖泊－－美國、加拿大和歐洲－－暖化的最快。
「從全球暖化的觀點，這符合人們的預期。」Hook表示：「我們在赤道地區所看到的變化非常小。」
除了Colman、Hook、和Schneider提到的可能產生的後果，位於Carbondale的Southern Illinois大學水生生態學家Marjorie Brooks提出警告，不斷升高的水溫可能衝擊許多與毒性相關的議題。
首先，她透過電子郵件表示：「溫度較高的水所含的氧氣較低。」但她同時又表示，更溫暖的環境條件提高水產動物的代謝率，提高牠們對氧氣的需求。
她補充說，這不僅對牠們造成壓力，而且，即使污染程度保持不變，也還會讓一些有毒的化學物質，如金屬和有機磷農藥的毒性更強。這是因為較高的代謝率增加了動物暴露在這些化學物質的量，無論是牠們在水中「呼吸」氧氣，或被迫吃更多的食物以供給牠們較高的代謝率。
Hook表示，研究的下一步是到一些變化更迅速的湖泊，並確實地確定出已經發生的是哪些類型的生態變化。