爽通識：狂食海產致瀕危 大自然會報復

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http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20130801/18359149

近月，越來越多海洋生物列入「瀕危」，老鼠班、西星班、紅衫魚、魷魚等紛紛成為「避免食用」級別，上周最新上榜的是野生黃花魚。究竟海洋生物瀕臨絕種對人類有何影響？為甚麼我們要關心牠們的死活呢？

[backcolor=rgba(255, 255, 255, 0)]1.食物鏈的微妙平衡

當環保團體呼籲公眾減少吃某類海產，有些人會嗤之以鼻──只要我付得起，便有自由去吃任何東西，沒必要放棄滿足口腔的美食。不過，保持生物多樣性事關人類安危。這要從食物鏈的概念說起。
自然界是一個非常奇妙的平衡，生物數量因相生相剋而保持穩定狀態，這就是食物供求關係鏈，即「食物鏈」。食物鏈中，吃和被吃之間互相緊密連繫，能量就在這個關係中不斷轉換。
食物鏈的起點是能將太陽能轉化成化學能的植物，它們被稱為「生產者」；牛、羊等草食動物會吃掉植物，能量便轉移到這些「初級消費者」身上；肉食動物（如獅子、老虎）這類「高級消費者」則會捕獵羚羊、班馬等動物。最後，這些消費者（包括人類）全都會死亡，最微細的細菌會將屍體分解成生產者（植物）需要的元素，形成一個生態循環。食物鏈中的相互關係很複雜，並非呈現簡單的線性或環狀關係，但概括而言是首尾相接，令大自然界透過這個循環進行永恆的能量和物質交換，使生物不斷繁衍生長。

[backcolor=rgba(255, 255, 255, 0)]2.破壞平衡自招災禍

食物鏈各種生物的數量也是一個微妙平衡。一般來說，生產者（植物）最多，而消費者的層次越高，數目會越少，各層生物才「夠食」──試想，如果獅子的數目如老鼠般龐大，很多獅子會因沒有足夠肉食而餓死。這種特質有如金字塔，故也有「食物塔」之稱。
換個角度想想，如果上層消費者數目突然大量減少，結果又會怎樣呢？2007年，大陸洞庭湖一帶發生嚴重鼠患，專家其後證實，鼠患與當地人濫捕活蛇出售有關。原來，蛇是老鼠的天敵之一，蛇身形長而細小，最能追蹤田鼠洞穴，或埋伏捕捉。由於當地流行吃蛇，需求大增下，很多人捕蛇沽售，最終導致濫捕，蛇數目大減，老鼠沒有了天敵，數量自然大幅上升，因而形成鼠患。
明白以上道理，便明白為甚麼人類要致力保持生物多樣性。海洋食物塔中，最初級的是數量驚人的浮游植物，然後是浮游動物、攝食浮遊動物的海洋生物，最高級的是海洋肉食動物，如金槍魚、鯊魚等。換言之，如果鯊魚、藍鰭吞拿魚等數目大幅減少，下級的各類生物便會大幅增加，形成失衡；相反，如果處於食物鏈中層位置的海洋生物大幅減少，便會危及上層動物的生存，同樣導致失衡。最終大自然會以甚麼方式「懲罰」人類（如上例的鼠患）呢？我們不得而知，但後果是否人類可以承擔呢？

[backcolor=rgba(255, 255, 255, 0)]3.中國人富起來，海洋「窮」起來？

為甚麼越來越多海洋生物遭到濫捕？其中一個近因原來與「中國人民富起來」有關。
不少報道指，中國人民越富有，海產的需求便越大。海產向來被中國人視為高檔食物，無論宴客自用，都廣受他們歡迎。不少大陸暴發戶有了錢，卻欠缺公民教育，環保意識欠奉，只享受一擲千金狂掃海鮮的豪氣，卻沒想到豪氣背後要由全球人類「埋單」──過度進食海產，令不少生物瀕臨絕種，生態平衡給嚴重破壞。
海鮮業界坦承，種種被列入「避免食用」的海產如石斑，都深受內地人捧場，並指他們不介意海產有多昂貴，是否瀕危，也要進食。換言之，市場需求大，利錢也豐厚，部份大陸漁民為了賺錢，竟以「殺雞取卵」的方式捕漁，包括使用拖網、毒藥、電擊等方法，不論大小，一網打盡，加速生物絕後。
這就是探討「生活質素」的弔詭之處──改革開放前，大陸人窮得吃也沒得好吃，改革開放後，生活質素大幅改善，大陸人卻富有得把甚麼都吃窮了，最終全人類包括他們自己的生活質素也被拖低。但要教育這群人懂得多為地球着想，少為口腹之慾，生活要符合可持續發展原則，不知所需的時間是否地球能等到的一天了。