解開海龜遷徙的秘密

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海龜的生命歷程漫長而複雜；牠們可以存活7、80年，而最著名的就是牠們會回到自己的出生地築巢。但最新的研究顯示，這並不是海龜生命中唯一的大遷徙。
(摘自ScienceDaily)－－「我們開始瞭解到這種發育遷徙－－海龜在成熟之前的遷徙－－甚至更令人驚奇。」佛羅里達州聖彼德堡Eckerd大學的自然科學教授Peter Meylan博士表示。「這樣的遷徙牠們只進行一次，但是距離可能長達幾萬公里，比牠們成長後所做的繁殖遷移長得多。」



照片來源：Wikimedia commons / Thierry Caro
Meylan和他佛羅里達州魚類和野生動物研究所的妻子Anne Meylan、以及來自百慕達水族館的Jennifer Gray和其他同事將海龜標識放流，並進行追蹤。他們編譯了加勒比地區巴拿馬(17年)以及百慕達(37年)長期捕捉計畫的研究成果，並將之發表在美國自然歷史博物館會刊《海龜的生態與遷徙：發育遷徙假說的測試》的一份論文摘要中。
「小海龜前往百慕達，並在此成長。」Meylan表示。「當牠們開始在海洋生活之後，便到達那裡。牠們在百慕達海域從餐盤大小成長到洗衣盆大小，然後轉移到不同的成龜棲息地。」
例如，一些在哥斯大黎加孵化的綠海龜，在數千公里之遙的北卡羅萊納州Barbados和百慕達度過牠們「成長」的歲月，然後前往尼加拉瓜附近度過牠們的成年期。
小海龜們從牠們無人照護的蛋孵化存活，在牠們匆忙回歸海洋的途中逃脫饑餓掠食者的魔爪，以及到達海洋後避開了海洋捕食動物。這項研究指出，發展遷移是海龜的另一個脆弱期。
「從這項研究標識放流回收的資料顯示，這可能是這些海龜的另一個危險期，而對於牠們進入成龜覓食範圍的保護，可能會是有效海龜保育的一個政策改變的生產目標。」Meylan表示。