“超級魚”有更能應付氣候變化的更大心臟

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英屬哥倫比亞省的Fraser河棲息著10多種不同的紅鮭，每一種都有牠自己獨特、英勇的遷徙故事。但是，由於氣候的變化，它的水域變得更為溫暖，這可能會為一些魚類帶來厄運。
一項新的研究顯示，鮭魚一生一次最艱巨的航行路線——對抗洶湧的激流，逆流而上長達680英哩(1,100公里)，海拔增加3,000英呎(1,000米) ——可能是最適合應付加溫中的水域。



照片來源：Robert Polo, Science/AAAS
自1950年代起，Fraser河的水溫增加了將近攝氏2度(華氏 3.5度左右)，而在最熱的年份中，有些種類的鮭魚，牠們的遷徙死亡率接近95%。
「有幾個研究顯示，溫度和死亡率之間存在相關性，」溫哥華英屬哥倫比亞大學博士生，也是這項新研究的主要作者Erika Eliason表示：「我們正試圖研究這種死亡率的機制。」
發表在《科學》雜誌的論文指出，那些在高溫存活的魚比那些滅亡的魚，擁有更大更強壯的心臟。
“超級魚”
數以百萬計的紅鮭在逆流遊上奔騰的Fraser河繁殖和死亡之前，牠們三至四年壽命的大部分時間都花費在海洋中。
Eliason和她的同事們從Fraser河中，隨意抓出了一部分幾天前才剛開使牠們的旅程的八種鮭魚物種。牠們尚未到達河流中任何最艱巨的部分，像有理智的筏夫不會嘗試運行的高度限縮水道，稱為地獄門的地方。
研究人員把他們的研究物件，放置在船拖車後安裝的一個大型游泳水道裡——基本上是魚的跑步練習機。研究人員能夠調節水溫並測量魚的游泳能力和生命跡象。
一種名為Chilko的物種，是以牠們挑戰性十足的遷徙活動的起點Chilcotin流域而得名，成為“我稱之為我的超級魚”，Eliason作此表示。
「牠們在夏天的中期開始遷徙，這時的水溫. . . 可以高達攝氏20或21度(華氏68至70度)」她說：「然後，牠們背向海面，朝著這極為巨大的山澗攀遊而上，海拔上升超過1,000米(3,280英呎)。牠們在英屬哥倫比亞的一個偏遠地區，灰熊國度的冰河湖產卵。」
Chilko的水域最冷會降到華氏57度(攝氏14度)。在游泳試驗中，Chilko在經歷心血管衰退之前，承受的溫度範圍最大。在實驗之後，所有的魚都進行解剖和分析，而在所有審查的魚類物種中，顯示Chilko擁有最大的心臟和最強壯的心肺系統。