隱秘的Baja海底公園是世界最強大的海洋保育區

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(摘自Scripps海洋研究所/加州大學聖地牙哥分校)－－根據一項由加州大學聖地牙哥分校Scripps海洋研究所研究人員所領導的一項新的研究顯示，一個欣欣向榮的海底野生公園隱藏在墨西哥Baja半島南端附近，已被證實是世界上最強大的海洋保育區。
發表在《Public Library of Science ONE》雜誌的Cabo Pulmo國家公園(CPNP)的10年分析研究結果顯示，自1999年至2009年在這個保育生態系統的魚類總量激增了460％以上。



照片來源：Discovery, News & Resources
「我們從來都沒有想過，在Cabo Pulmo海洋生物的復育成果會如此卓越。」國家地理探索雜誌常駐員Enric Sala在1999年開始這項研究，他表示：「在1999年時，那裡只有中型魚，但十年後，則到處充滿了大型鸚哥魚、石斑魚、笛鯛、甚至鯊魚。」
作者表示這篇研究最引人注目的成果是，魚類群落在枯竭地點恢復的程度，可以和從未被人類捕撈過的遙遠原始地點媲美。
這篇研究指出，這些保育區能如此強大的關鍵，在於像大型捕食者的產卵區受到保護的因素。最重要的是，由少數人家領導的當地執法的果斷行動，一直是公園成功的主要因素。船長、潛水長、和其他當地人努力執行園區法規，並分擔監控、動物保護和海洋的清潔工作。
作者們在他們的報告中指出：「我們相信CPNP的成功，大部分是由於當地參與者的地方領導力、有效的自我執行力，以及廣大社區的一般支持。」
研究人員表示，嚴格執行海洋保育區已被證實有助於減少當地的貧困，增加經濟效益。Cabo Pulmo的海洋生物復甦已經催生了生態旅遊企業，包括珊瑚礁潛水、皮划艇，使其成為一個加州和其他地方因捕撈而枯竭領域的典範。
「珊瑚礁充滿了硬珊瑚和海扇，為龍蝦、章魚、魟魚和小魚創造了驚人的棲息地。」Scripps的博士後研究員暨文章的共同作者Brad Erisman說：「在某些季節裡，數千隻的蝠鱝聚集在園區內，以一種宏偉的方式在珊瑚礁上方游泳。」
在十年的研究中，研究人員發現，Cabo Pulmo的魚類物種豐富性發展成生物多樣性的「熱點」。虎鯊、牛鯊、黑鰭礁鯊之類的動物顯著增加。科學家們不斷找到這些頂端的捕食者保持珊瑚礁健康的證據。其他在Cabo Pulmo的大型魚類包括海灣石斑魚、狗笛鯛、和豹斑石斑魚。
「世界各地的決策者很少會知道，魚的大小和數量，可以在建立保育區後的十年內增加海洋裡的儲備量；也很少人知道這些增加量往往轉化為沿海社區的經濟優勢。」Aburto – Oropeza表示：「因此，顯示在Cabo Pulmo所發生的事，將有助於正在海洋環境進行的保育工作，並恢復當地的沿海經濟。」