人類足跡危及生態系統

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(摘自Dal新聞/ Marilyn Smulders)――你可能認為像珊瑚礁這一類高度多樣化的生態系統，已然做好對抗壓力源的準備，例如過度捕撈、沿海開發、污染和氣候變化這類的事情。畢竟，在這麼一個充滿了大大小小生命形式的豐富生態系統裡，如果一些特定的物種被消除了，肯定沒有人會想念牠們，因為很快地就會有其他的物種取代牠們。
但是根據一項新的全球科學的實地研究顯示，事實並非如此。



照片來源：Thomas Vignaud
領導這項研究的Dalhousie研究員Camilo Mora說道：「我們以為這些十分多樣化的生態系統有非常非常好的恢復力，但事實證明它們對於物種的喪失是非常敏感的。」
抽出電腦元件
為了說明他的觀點，他把珊瑚礁和你現在讀這則報導時所注視的電腦設備做比較。Mora博士從哥倫比亞的電話那端說道：「試想一下，如果有人開始從電腦後面抽出元件，數量不是非常多，只有一個或兩個。電腦仍然很可能就不再運作了。」
生長在淺而溫暖水域的珊瑚礁，通常很靠近陸地，牠們是如此的特異和精緻，他繼續說道：「以致於如果你取走了一個或兩個物種，將會傷害到整個生態系統。」
研究人員在PlosBiology雜誌的報告指出，這種情況令人擔憂。世界各地有許多依賴珊瑚礁為生、捕魚和旅遊的人們，而在珊瑚礁附近的人類人口密度更增加了它的衰退。
這種做法也繞過了真正的問題：人類人口過剩。全世界的珊瑚礁有超過75%是位於人類居住區的附近。更重要的是，許多鄰近珊瑚礁的開發中國家人口暴增――在未來的50年內，人口可能會倍增。
過多的人口
「人類人口過剩是一個非常敏感的話題，」Mora博士說道：「不幸地是，我們一次又一次地發現到，我們無法不破壞世界的自然資源，而能持續維持全球的人口，這也導致對人類的福祉造成了反噬的後果。
「雖然這個研究勢必讓我們倍感壓力，但我們不得不開始討論人口過剩的問題，並開始為此做出一些努力。」