在海灣內垂死掙扎的小海豚

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自從一月中旬開始，至少有二十隻小海豚被沖上密西西比和阿拉巴馬州的海岸死掉，根據路透社的報導以及海洋哺乳動物研究所的研究，已經追蹤到異常大的海豚死亡數量。
海豚：第二聰明的動物？ 雖然死亡的原因仍然未明，但是，死亡小海豚的屍體是被發現在深水地平線漏油的區域，據估計這個漏油事件排放了約二億零五百八十萬加侖的石油進入墨西哥灣。



許多死掉的海豚差不多只有三英呎長，顯示了海豚媽媽和海豚寶寶都處於生理壓力之中。p>
海灣港海洋哺乳動物研究所主任Moby Solangi告訴路透社記者：「由於某些原因，導致牠們夭折或在出生前就已死亡了，平均大約是一個月一隻或兩隻。」
另一個引人關注的是，海豚的生產季才剛剛開始。它甚至還沒有進入到三月的活躍期。根據太陽先驅報的報導，美國國家海洋及大氣管理局、和密西西比州的海洋資源部門都正在密切地留意這個情況。
Solangi告訴太陽先驅報說：「我們的警覺性已經升高，我相信我們會看到某種相關性，這是一個非常大的轉變。」
到目前為止，她和她的同事們在該地區看到的海豚大約是死亡海豚寶寶數量的 十倍，該地區棲息著約有二千至五千隻的海豚。
是否海灣漏油的相關毒素，如那些被發現在石油或用於分解石油的化學分散劑中的毒素，就是殺死這些海豚的原因，現在下此斷論仍然為時過早。水溫的改變、覓食模式、以及其他因素也都被視為是可能的因素。
自從卡崔娜颶風之後，海豚的出生率上升 密西西比州的海洋資源部門主任Bill Walker在這個星期告訴太陽先驅報：「沒錯，有些事情正在發生中…基於某種原因，似乎海豚媽媽在這些小海豚能夠存活之前就把牠們提早生出來了。」 他補充道：「我只是想留下來了解最新的情形。可能是環境因素。也可能是任何因素。」