Donsol的鯊魚潛水旅遊增長了20％

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根據來自Sorsogon Donsol的報導―—當地旅遊官員週五表示，今年前往Donsol參加鯨鯊互動旅遊季的旅客人數達到4.9萬人，比去年同一時期增加了將近20%。
這個鯨鯊旅遊季從二月持續至五月。但單單從一月到三月，旅客到訪量已經達到了大約26,000人，這已經比去年同時期公告的23,000人高出了10%。而另外的23,000人在四月和五月之間的高峰季到訪，將今年前五個月的總人數提高到49,000人。這個人數超過2010年同時期40,000人紀錄的20%左右。



照片來源：Shark Diver
旅遊部門Bicol地區的主任Maria Ong-Ravanilla表示，儘管該地區在整個鯨鯊互動旅遊季期間盛行El Niña現象，但成績依然超乎預期。
Ravanilla說：「這是一個很好的跡象，這個小而遙遠的海濱城鎮的旅遊業能不斷成長，主要歸功於它的受歡迎度，這裡已然成為溫柔的海洋巨獸，當地稱之為butanding的鯨鯊的棲息地。」
在1998年，首次發現這個稀有且瀕危的海洋哺乳動物的存在。她表示，隨著當地政府和一些國內外環保團體發動的大規模旅遊推廣和保育努力，公眾的認知傳遍了整個世界，遊客們也魚貫而來。
Ravanilla表示，在今年的旅遊季中，鯨鯊似乎非常的合作，令人印象深刻。由世界野生動物基金會採取的照片鑒定和衛星追蹤，證實有165隻butanding出現在這裡的沿海水域，有一些鯨鯊距離海岸線也只有20米之遠。
去年四月，最大群的butanding來到Donsol河的河口覓食浮游生物，甚至交配和生產。根據鎮議會旅遊委員會主席Ronald Malilin議員的說法，當地漁民在他們的漁網中，還意外捕捉了一隻大約只有15英吋的剛出生的鯨鯊。
Malilin表示：「這些漫遊世界各地的生物，的確在毗鄰Ticao水道的這個城鎮的沿海水域找到了一個棲息地，當牠們返回這個地區內的棲息地附近，與來自世界各地的人群興奮互動時，保護措施已然就緒。」
Ravanilla表示，鯨鯊是Bicol旅遊產業巨幅成長的最大功臣，現在，這裡已經是居於這個國家最常到訪地區中的第二位，僅次於國家首都區域或大馬尼拉 (Metro Manila)。