海嘯

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海嘯是將洶湧的海水推進到陸地的一連串海浪，有時高度可達到100多英呎(30.5米)。當這些水牆衝擊到岸上時，會造成分佈極為廣泛的破壞性。
這些令人敬畏的波浪，通常是由於海底板塊發生大地震而引起。當板塊的海床突然上升或下降時，其上的海水偏移並形成翻騰的波浪就會成為海嘯。



照片來源：Deshakalyan Chowdhury
大多數的海嘯，大約百分之八十，發生在太平洋的“火環帶”中，這是一個地質活躍的區域，當板塊構造改變時經常會引發火山爆發和地震。
海底的山崩或火山爆發也可能引起海嘯。就像遠古時代經常發生的，海嘯甚至可能是一個大隕石落入海洋而引起。
海嘯移動快速，每小時穿越海洋高達500英哩(805公里)—―大約就和噴射飛機一樣快。以這樣的速度，它們不到一天就可以穿越整片遼闊的太平洋。而它們的長波意味著它們一路過去所失去的能量相當少。
在深海中，海嘯的波浪一開始可能只有一英呎的高度。但是，當它們接近海岸線並進入較淺的水域時，它們的速度會減慢，並開始增加能量和高度。上層波浪移動的速度比底層波浪快，因而導致它們急劇上升。
海嘯的波谷，也就是波峰的最低點，往往最先到達岸邊。當這種情況發生時，它會產生真空效應，將岸邊的海水吸往海面，露出港口和海床。這種海水撤退的現象是海嘯的一個重要警示，因為波峰與其巨大的水量通常在五分鐘之內會抵達岸上。如果能認知到這種現象，將可以挽救生命。