海洋噪音污染把烏賊的頭部炸出了破洞

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2004年數以千計的Humboldt烏賊在俄勒岡州外海死亡，在2008年時又發生數百起同樣的事件。起初深海海流的轉移被認為是事故的原因，但是一項新的研究明確指出，噪音污染會造成頭足動物的身體創傷，也引發對於烏賊擱淺事故的最新關注。



照片來源：Corbis
海洋生物中不堪承受人類活動所引起的噪音污染，不只是海豚、鯨魚和其他海洋哺乳動物。
發表在《Frontiers in Ecology and the Environment》期刊的一項最新研究發現，強度很低的噪音也會造成頭足動物的傷害，並可能被沖上海岸。
在巴塞隆那Catalonia技術大學Michel André主導的這項研究中，生物學家們將87隻分屬4個不同物種的頭足動物――歐洲烏賊、虎斑烏賊、章魚、槍烏賊――短期暴露在50到400 Hz，強度、頻率相當低的聲音中。然後，他們檢查了這些動物的平衡囊――幫助這些無脊椎動物保持平衡和水中定位的一個充滿液體的氣球狀構造。André和他的同事們發現，頭足動物暴露在低頻率的聲音之後，平衡囊內隨即出現毛髮細胞的損傷。隨著時間的推移，牠們的神經纖維發生腫脹現象，最終出現了大破洞。
André 在公佈調查結果的新聞發表會上說道：「如果在我們的研究中，短期暴露在強度相當低的噪音中，就會造成如此嚴重的聽覺創傷，那麼，在海洋中高強度的持續噪音污染所造成的傷害可能會是相當可觀的。」
水中的噪音傳播地又遠又快，而海洋中充滿著大自然的聲響，例如槍蝦。因此，許多水中物種的敏銳聽力，對於人類加諸于這個海洋交響樂的刺耳噪音，從船隻的引擎聲到聲納，都是極度的敏感。
André說道：「我們可以預測，由於平衡囊負責平衡和空間定位，因此這個構造受到噪音所引起的損傷，可能會影響頭足動物覓食、逃避天敵、甚至繁殖的能力；換句話說，這讓牠們無法在生活中生存。」
這一發現引發了許多疑問，他繼續提及噪音污染對海洋生物的廣泛影響可能是：「噪音污染能夠影響整個海洋生物網路嗎？除了聽覺接收系統的損傷之外，噪音對海洋生物還有什麼其他的影響呢？還有，海洋環境中的噪音污染究竟有多普遍以及所造成的創傷有多大呢？」