澳洲保育人士呼籲成立新的保護區

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新近的研究報告指出，澳洲的北部和西北部遍佈稀有和瀕危的海洋生物。這些報告引起大眾注意到保護這些脆弱、標誌性、和獨特環境的海洋保護區的迫切需求。
這些新的研究報告，《藍海彼端》(Wild Blue Yonder)：在澳洲西北部15處需要保護的水下地點，以及《12個熱帶海洋珍寶》：澳洲北部標誌性的水下地點顯示，澳洲北部和西北部海岸的外海處，有稀有和瀕危海洋生物的重要地區。



照片來源：Gerick Bergsma 2010/Marine Photobank
「環境部長Tony Burke有一個一世代僅只一次的機會，保護整個澳洲北部的熱帶海洋生物。政府最近提出，自然保護區必須保護這些標誌性區域裡的每一個生物，免於石油與天然氣探鑽和過度捕撈的威脅。」來自世界自然基金會澳洲分會的Paul Gamblin表示。
「除非大型的保護區是在這些標誌性的地點成立，否則澳洲將無法聲稱它充分地保護了它的熱帶海洋環境。」
「這些地區跨越150萬平方公里，目前只有少於1％的地區是受到免於石油與天然氣探鑽、海底採礦、和過度捕撈威脅的保護。」來自野生環境協會的Gavan McFadzean表示。
研究報告揭開了一個充滿了瀕危海洋生物的水下寶庫，包括：古代珊瑚礁、龐大的鯨鯊、儒艮覓食場、稀有和最近描述過的澳洲短鰭海豚的棲息地、以及座頭鯨的庇護所。
「這個遼闊和多樣化的地區，從鯊魚灣貫穿Carpentaria灣，是世界其他地區受到滅絕威脅的熱帶海洋生物的庇護所。」來自澳洲海洋保護協會的Jess Abrahams表示。
「這份研究報告清楚地顯示，海洋保護區對於保護脆弱的海洋生物和牠們的水下棲息地是非常重要的。」
「西澳北部外海是我們僅剩的大鯨魚庇護所。但這個計畫設置這個場地，讓石油和天然氣工業不受約束的發展，損害了鯨魚、海豚和其他的海洋動物。如果要維持鯨魚保護者的全球聲譽，澳洲政府必須採取更多的行動來平衡產業和保育的需求。」國際動物福利基金會(IFAW) Isabel McCrea表示。
這些報告已經由《拯救我們的熱帶海洋生物》(Save Our Tropical Sealife)刊出，這是一個地方、國家、和國際保育團體的聯盟，作為尋求整個澳洲北部標誌性和脆弱的海洋棲息地的保護運動的一部分。