在海洋噪音聲中，海洋生物面臨新的威脅

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十年來，海洋生物學家一直希望能解開聲納對那些利用回聲定位來覓食、航行的鯨魚和海豚，可能造成的不易為人察覺的傷害方式。
隨著國際航運和深海石油開發的蓬勃發展，海洋不斷的變得愈來愈嘈雜，而科學家們也越來越擔憂受到聲音潛在影響的海洋生物不只是海洋的哺乳動物而已。



照片來源：NOAA
鯡魚和鱈魚似乎是以改變牠們的遊動模式來反應來自船舶的噪音。而成群的黑鮪魚則是四處分散，有些潛入水中，有些則升到水面上。新的研究顯示，即使海洋噪音中的一個小小撞擊，也可能會影響所有的一切，從藍帶雀鯛、鱈魚到章魚和烏賊。
至少有800種魚類可以聽到和製造聲音，無論是在打鬥、爭奪食物、求偶、或生育的時候。有些像鯡魚和美洲西鯡的魚類可以偵測到超聲波，這可能是牠們躲避饑餓鯨魚的方法。而即使被認為是聽力不好的鯊魚也會追蹤聲音，或許當它們是類似由受傷獵物所發出的噪音。
自從1960年代以來，從航道所產生的噪音污染已增加了十倍以上。雖然，較高頻率的聲納可能對附近的動物有害，但是，來自航運和用來建立石油平臺和橋樑的深海氣槍的低頻聲響可以傳送半個地球。
提高背景雜音的音量，眾所周知的會對人體生理產生影響。它會改變賀爾蒙的水準並提高血壓，促使我們改變我們的行為。對魚類也一樣，因應白噪音的影響，牠們會加速釋放壓力賀爾蒙皮質醇。
聲音的衝擊因物種而異。金魚有很好的聽力，鮭魚和鱒魚則沒有。座頭鯨、長須 鯨，露脊鯨和弓頭鯨通常會逃離所有類型的噪音。但這個跡象真的有多重要呢？是否意味著動物們被驅離出牠們的重要覓食地和交配場，還是這僅只是一種干擾而已？
一個主要的關注點在於潛在性的“聽覺掩蔽”。例如，當特定的群落呼叫聲被噪音淹沒時，逆戟鯨已被證實會提高牠們的聲音。
上個月剛剛有了最戲劇性的發現，西班牙研究人員將捕捉來的墨魚、烏賊、和章魚，暴露在低強度低頻率的聲音中，類似在航道中可能會出現的聲響之中。這些動物的感覺系統會產生神經纖維的病變。
這是在海洋食物鏈中扮演著關鍵角色的無脊椎動物物種，第一個受到重大損傷的證據。